コラム

「なんとなく元気がない」「鼻水や咳が続いている」「下痢や嘔吐がみられる」

――そんな変化が気になったことはありませんか？

犬のジステンパーウイルス感染症は、発熱や食欲低下、呼吸器症状、消化器症状など、さまざまな不調としてあらわれる感染症です。

はじめは体調を崩しているだけのようにみえることもありますが、進行すると重い症状につながる場合もあるため、飼い主様が知っておきたい病気のひとつです。

今回は、犬のジステンパーウイルス感染症の症状や感染のしくみ、ワクチン予防について、わかりやすく解説します。

春は、狂犬病予防やフィラリア予防とあわせて、混合ワクチンも見直しやすい時期です。この時期にまとめて対策を行いましょう。

犬のジステンパーウイルス感染症とは｜こんな症状は要注意

犬のジステンパーウイルス感染症は、全身に影響を及ぼす感染症です。

初期には「なんとなく元気がない」「食欲が落ちた」「鼻水や目やにが増える」「咳が出る」「下痢や嘔吐」といった風邪のような不調にみえやすい症状が現れます。

そのため、少し様子をみようと考えてしまう飼い主様も少なくありません。

しかし、この病気はより重い症状に進み、命に関わるケースもあります。

症状が進行すると、次のような重症化のサインがみられることがあります。 

・呼吸が苦しそうになる

・ふらつく

神経症状として…

・体がぴくつく、けいれんする

・まっすぐ歩けない、転ぶ

・反応が鈍い、ぼんやりする

このように、ウイルスが呼吸器や消化器だけでなく、神経の組織にまで影響を及ぼすことがあります。

もし回復できたとしても、神経症状などの後遺症が残る可能性があるため、単なる一時的な体調不良として見過ごしたくない感染症です。

なぜ感染するのか｜子犬やワクチン未接種の犬ほど注意したい理由

ジステンパーは感染力の高いウイルス感染症で、感染した犬の分泌物などを介して広がります。世界的にみられる病気であり、特に免疫が十分でない犬では感染リスクが高くなります。 

なかでも注意したいのが、子犬やワクチン未接種の犬、接種が不十分な犬です。

子犬では、母犬から受け取った免疫の影響で、早く打てばよいというわけではありません。打つ時期が早すぎると十分な免疫がつかず、反対に遅れると無防備な期間が長くなることがあります。そのため、子犬期のワクチンは回数だけでなく、最後の接種時期まで含めて考えることが大切です。 

また、「室内で暮らしているから大丈夫」とは言い切れません。外出の頻度や散歩コースだけでなく、どれだけ免疫の備えができているかが予防の軸になります。生活環境の工夫も大切ですが、まずは感染症に対する土台を整えておきたいところです。 

犬のジステンパー予防で最も大切なのはワクチン｜春の予防シーズンに見直したいこと

ジステンパーは、世界小動物獣医学会（WSAVA）が、すべての犬に予防を勧めている感染症のひとつです。

そして、コアワクチンに含まれる重要な予防対象とされています。コアワクチンとは、特定の地域や暮らし方の犬だけでなく、室内中心で過ごす犬も含めて、重い感染症から守るために大切なワクチンのことです。

子犬期は、コアワクチンを2〜4週間隔で複数回接種し、最後の1回を16週齢以降に行うことが推奨されています。これは、母犬由来の免疫が残っている時期を考慮した考え方です。

予定通りに受けているつもりでも、最後の接種時期がずれると十分な備えにならないことがあるため、接種スケジュールはきちんと確認しておきましょう。 

成犬だからといって、必ずしも安心できるとは限りません。これまでの接種歴があいまいだったり、途中で間隔が空いていたりすると、追加接種の考え方を見直したほうがよい場合があります。

春は、狂犬病予防やフィラリア予防にあわせて、動物病院を受診する機会が増える時期です。そのタイミングで、混合ワクチンの内容や接種歴も確認しておくとよいでしょう。愛犬の健康を守るために、予防全体を見直すきっかけにしてみてください。

▼フィラリア予防についてはこちらで解説しています

「最近なんとなく元気がない気がする」「寝ている時間が増えたかもしれない」「歯ぐきの色がいつもより白っぽい」

――そんな小さな変化が気になっても、はっきりした症状がないと受診を先送りにしてしまう飼い主様は少なくありません。

猫の貧血は、初期には目立った異変が見えにくいことがあります。その一方で、進行すると愛猫にとっても苦しく、深刻な状態につながることもあるため、早めに気づくことが大切です。

この記事では、猫の貧血でみられる症状、考えられる原因、受診を急ぎたいサイン、動物病院で行う検査の流れについて、わかりやすくお伝えします。

猫の貧血でみられる症状｜白い歯ぐき、黄色い歯ぐき、呼吸の変化に注意

貧血とは、体の中で酸素を運ぶ役割をもつ赤血球やヘモグロビンが減っている状態を指します。猫では体調不良を表に出さず隠す傾向があるため、飼い主様が日常の様子から気づくことがとても重要です。

＜猫の貧血の観察ポイント①歯ぐきや粘膜の色＞

まず注目したいのが、歯ぐきの色です。健康なときの歯ぐきはほんのりピンク色ですが、貧血が進むと血色が乏しくなり、白っぽく見えることがあります。口の中をじっと見る機会は多くないかもしれませんが、あくびをしたときや口元を触れたときに、いつもと色が違うと感じたら注意したいサインです。

一方で、歯ぐきや白目が黄色っぽく見える場合は、赤血球が壊されるタイプの貧血や黄疸が関係していることがあります。白い歯ぐきだけでなく、黄色い変化にも気を配っておくとよいでしょう。

＜猫の貧血の観察ポイント②呼吸の変化＞

赤血球が減ると全身に十分な酸素を届けにくくなるため、呼吸で補おうとして呼吸が早くなったり、いつもより苦しそうに見えたりすることがあります。

じっとしているのに胸の動きが大きい、呼吸の回数が多い、呼吸に力が入っているように見えるときは、早めの受診を考えたいところです。

＜猫の貧血の観察ポイント③元気がない＞

猫の貧血ではこうした曖昧な変化から始まることも珍しくありません。

・元気がない

・食欲が落ちる

・よく寝ている

・動きたがらない

・抱き上げるとぐったりしている

どれも「少し疲れているだけかな」と思いやすい症状ですが、この段階で一度相談できると安心です。

「ぐったりして反応が鈍い」「ふらつきがある」といった場合はより深刻な状態です。なるべく早めに動物病院を受診しましょう。

猫の貧血の原因｜出血・赤血球の破壊・赤血球を作れない状態に分かれる

「貧血」と聞くと、それ自体がひとつの病気のように感じるかもしれません。しかし実際には、貧血はさまざまな原因によって起こる状態の総称です。

そのため、見た目の症状だけで判断するのではなく、背景に何があるのかを丁寧に探ることが大切になります。

＜出血＞

体のどこかで血液が失われると、赤血球も減ってしまいます。出血は外傷だけではなく、消化管からの出血、手術後の出血、ノミの大量寄生などが関係することがあります。外から見てわかりやすい出血だけでなく、体の中で起きている出血が原因になることもあります。

＜赤血球の破壊＞

赤血球が壊されることでも貧血は起こります。免疫の異常によって自分の赤血球を壊してしまう場合や、感染症が関係している場合があります。このタイプでは、歯ぐきが白いだけでなく黄色っぽく見えることもあり、見た目の変化が診断の手がかりになることがあります。

＜産生低下＞

赤血球などを十分に作れない状態を「産生低下」といいます。猫では腎臓病が関係することも多く、慢性的な炎症、骨髄の病気、腫瘍性疾患、栄養状態の低下などが背景にあることも考えられます。ゆっくり進む場合は急激な異変が出にくいため、「年齢のせいかな」と受け止められてしまいやすいのが難しいところです。

このように、猫の貧血にはさまざまな原因があり、対処法もそれぞれ異なります。だからこそ、「なんとなく元気がない」といった変化を見過ごすことなく、原因まで見極めていく視点が大切になってきます。

猫の貧血で受診を急ぎたいケース｜様子見しないほうがよいサイン

猫は不調を隠しやすい動物です。普段と比べて静かに見えるだけ、寝ている時間が少し長いだけでも、体の中では病気が進行していることがあります。

ここでは緊急度の高いサインをまとめてチェックしましょう。

✔ 歯ぐきが明らかに白い、または黄色い
✔ 呼吸が早い
✔ 苦しそうに見える
✔ 胸の動きが大きい
✔ 食事をとらない
✔ 水も飲まない
✔ 急に元気がなくなった
✔ 黒っぽい便や血便が出た
✔ 吐いたものに血が混じっている

こうしたサインが重なっているときは、様子を見ている間にもどんどん状態が悪化してしまうこともあります。

猫の体調変化はゆっくり見えて、実際には必死に耐えていることもあります。不安なときは、早めに動物病院へ相談してみてください。

これまで当院で診察を受けている方を対象に、夜間時間外診察と救急外来にも対応しています。まずは一度お電話ください。

▼夜間時間外診察と救急外来についてはこちらから

「なんとなく元気がない」「食欲が落ちた」「散歩に行ってもすぐ座り込んでしまう」
こうした変化は、疲れや一時的な体調不良のように見えることがあります。

しかし、その背景に“貧血”が隠れていることもあり、なかでも見逃したくない病気のひとつが、免疫介在性溶血性貧血（IMHA）です。IMHAは、進行すると急に状態が悪くなることもあるため、いつもと違う様子に早めに気づくことが大切でしょう。

この記事では、犬のIMHAとはどのような病気なのか、どんな症状が出やすいのか、動物病院では何を確認するのか、診断後にどのような治療や見守りが必要になるのかを、飼い主様向けにわかりやすくご紹介します。

犬の免疫介在性溶血性貧血（IMHA）とは｜赤血球が壊されて起こる、見逃したくない貧血

IMHAは、正式には「免疫介在性溶血性貧血（Immune-mediated hemolytic anemia）」と呼ばれる病気です。

体を守るはずの免疫が、細菌やウイルスではなく自分の赤血球を攻撃してしまい、赤血球が壊されることで貧血が起こります。赤血球は全身へ酸素を運ぶ役割を担っているため、その数が減ると、体のさまざまな部分が酸素不足になり、元気の低下やふらつきなどの症状につながります。

「貧血」と聞くと、ゆっくり進むイメージをもたれるかもしれません。しかしIMHAでは、比較的短い時間で状態が大きく変わることもあります。

また、赤血球が壊される過程で黄疸が見られる場合もあり、歯ぐきや白目、皮膚の薄い部分が黄色っぽく感じられることがあります。

重症例では命に関わることもあるため、単なる夏バテや胃腸の不調と決めつけず、様子見が長くなりすぎないよう注意が必要です。

なお、IMHAにははっきりした原因が見つからないタイプもあれば、感染症や炎症、腫瘍、薬剤など、ほかの要因が関係して起こるケースもあります。そのため、診断では「本当にIMHAなのか」を確認するだけでなく「背景に別の病気がないか」を見極めることも重要になります。

▼犬の夏バテについてはこちらで解説しています