コラム

「下痢がなかなか治らない」「元気がなさそう」「体を触ったらしこりに気づいた」――そんな変化を感じたことはありませんか？

犬のリンパ腫は、がん（悪性腫瘍）の一種ですが、症状の出方が一つに決まらず、最初は消化器の不調のように見えることもあります。一方で、早めに原因を見極めることで、治療の選択肢が広がり、つらさを和らげる手立ても見つけやすくなります。

今回は、犬のリンパ腫で見られやすい症状や、動物病院での診断の考え方、治療を進めるときにQOL（生活の質）をどう守るかを、飼い主様向けに分かりやすく解説します。

犬のリンパ腫とは？｜起こりやすいタイプと症状

リンパ腫は、免疫に関わるリンパ球が増えることで起こる腫瘍で、体のさまざまな場所に生じる可能性があります。

腫瘍ができる場所によって症状の出方が変わり、体表のしこりよりも下痢や食欲低下が先に目立つことも少なくありません。

・体表に関わるタイプ：首・脇・膝のうらなどのリンパ節が腫れて、しこりとして気づく

・全身の変化が先に出るタイプ：食欲低下や元気の低下、体重減少が見られる

・胸の中に変化が起きるタイプ：呼吸が苦しそうに見えたり、胸水がたまったりして、「急に体調が崩れた」と感じられることがある

・消化器に関わるタイプ：下痢や嘔吐、便の回数が増えるなど、お腹の不調が先に目立つ

＜「下痢＝お腹の病気」とは限らない理由＞
特に下痢が続くと「お腹の調子が悪いのかな」とまず考える方が多いでしょう。しかし、下痢は腸だけの問題で起きるとは限らず、リンパ腫が背景に隠れているケースもあります。

たとえば、リンパ腫が消化管に関わると、腸の働きが乱れて下痢が続く場合があります。くわえて、膵臓や肝臓、胆道にも影響が及ぶと消化のバランスが崩れ、便がゆるくなることもあるでしょう。

さらに、病気が進んで全身状態が落ちてくると腸が過敏になり、下痢が長引きやすくもなります。

下痢は脱水につながることもあるため、半日〜1日以上続くときは早めに動物病院へ相談しましょう。その際は「いつから」「回数」「便の状態」にくわえて、食欲・元気・体重の変化も併せて伝えていただけると、原因を探る手がかりになります。

▼犬の下痢についてはこちらで解説しています

愛猫が「ゼーゼー」「ヒューヒュー」と息をしているように聞こえて、飼い主様は不安を感じたことがあるかもしれません。

このような呼吸音や咳の背景にはいくつかの原因があり、その一つとして注意したいのが「喘息」です。猫の喘息は、気道が過敏になって発作的に狭くなり、呼吸が苦しくなる病気です。

今回は、猫の喘息で見られやすい「ゼーゼー」「ヒューヒュー」といった呼吸音の特徴や発作時のサインから日常でできる環境の整え方まで分かりやすくお伝えします。

猫の喘息とは｜気道が狭くなる仕組み

猫の喘息は、気管支（空気の通り道）に慢性的な炎症が起こり、刺激に敏感になってしまうことで発作が起こりやすくなる状態です。炎症が続くと、普段は問題にならない程度の刺激でも反応しやすくなります。

発作が起こると、気道がギュッと収縮して空気が通りにくくなり、さらに粘液が増えて息苦しさが強まります。その結果、呼吸のたびに「ヒューヒュー」「ゼーゼー」といった音が聞こえたり、咳が続いたりします。

悪化のきっかけは一つとは限りません。たとえば、以下のような要因が関係することがあります。

・粉塵（ホコリや猫砂の舞い上がり）

・たばこの煙

・香りの強い製品

・急な温度変化

・ストレス（環境の変化や留守番時間の長時間化など）

こうしたきっかけが分かれば、治療の方針やご家庭での環境づくりを検討しやすくなります。

＜間違いやすい「毛玉吐き」の動作＞

毛玉を吐く前のえづきと、咳の発作は似て見えることがあります。そのため「毛玉吐きかな？」と様子を見ているうちに、咳を放置してしまいやすい点に注意が必要です。

・毛玉吐きの場合：えづいたあとに口を開けて「オエッ」と吐き出す動きに移り、毛や胃液が実際に出ることが多い。（生理的な現象）

・喘息の咳の場合：乾いた咳が続く。息を吐くときに「ヒューヒュー」「ゼーゼー」といった音が混じることや、胸やお腹を大きく動かす呼吸になることがある。

しかしこのような様子だけでは判断がつきにくいこともあるので、少しでも心配なときは動物病院へご相談ください。

▼抜け毛対策についてはこちらで詳しく解説しています

夜間や薄暗い場所で、愛犬や愛猫が立ち止まったり、動きづらそうにしたりする様子を見て「少し怖がりになったのかな」「年齢のせいかもしれない」と感じたことはありませんか。

実は、犬や猫の中には、時間をかけてゆっくりと視力が低下していく眼の病気があります。その代表的なものが「進行性網膜萎縮（PRA）」です。PRAは、日常生活の中で少しずつ変化が表れるため、気づいたときには進行しているケースも少なくありません。

今回は、進行性網膜萎縮（PRA）とはどのような病気なのか、どんな症状から気づかれることが多いのか、またダックスフンドなどの好発犬種で特に知っておきたいポイントや、早めに知ることでできる備えについて解説します。

進行性網膜萎縮（PRA）とは｜視力がゆっくり低下していく病気

進行性網膜萎縮（PRA）とは、網膜と呼ばれる、光を感じ取る組織が少しずつ変性・萎縮していく病気です。網膜の働きが低下することで、視力が徐々に落ちていきます。

PRAの特徴として、次のような点が挙げられます。

・進行はゆっくりで、急激な変化は起こりにくい

・痛みやかゆみなどの症状はほとんどない

・最終的には視力を失うことが多い

犬に多く見られる病気ですが、猫でも報告されています。また、遺伝性の病気であることもPRAの大きな特徴です。

初期の段階では、見た目に大きな異常が出にくいため、飼い主様が「様子の変化」に気づけるかどうかが重要になります。

どんな症状が出る？｜最初は夜に見えづらくなることも

PRAの症状は、最初は暗い場所での見えづらさとして表れることが多いとされています。

＜初期に見られやすい変化＞

たとえば、次のような様子が見られることがあります。

・暗い場所で動きづらそうにする

・夜の散歩を嫌がるようになる

・段差や階段を怖がる

この段階では日中の生活に大きな支障が出ないことも多く、「性格の変化かな」「慎重になったのかも」と見過ごされがちです。

＜進行すると見られる変化＞

病気が進行すると、次のような変化が見られるようになります。

・明るい場所でも物にぶつかる

・おもちゃや動くものを目で追わなくなる

・環境の変化に対して強い不安を示す

PRAは、見た目では分かりにくく、行動や仕草の変化から気づく病気です。「なんとなく様子が違う」と感じた直感が、早期発見につながることもあります。

原因と好発犬種｜遺伝が関係する病気

PRAは、多くの場合、遺伝子の異常が原因で起こります。そのため、特定の犬種で発症しやすいことが知られています。

好発犬種の一例としては、

・ミニチュア・ダックスフンド

・トイ・プードル

・コッカー・スパニエル

・ラブラドール・レトリーバー

などが挙げられます。

ただし、犬種によって発症しやすい年齢や進行のスピード、発症率には差があります。また、これらの犬種であっても、すべての犬が必ず発症するわけではありません。

一方で、遺伝性疾患であるため、症状が出てから対応するのではなく、犬種特性を踏まえて定期的に眼の状態を確認することが、安心につながります。

診断と治療｜早く知ることでできる備え

PRAが疑われる場合、大切になるのは「いま、どの程度視力に影響が出ているのか」「今後どのように進んでいきそうか」を把握することです。そのため、動物病院ではいくつかの検査を組み合わせて眼の状態を確認します。

＜検査＞

診察では、主に次のような検査を行います。

◆眼底検査

眼の奥を直接観察し、網膜に萎縮や変化が起きていないかを確認します。PRAの特徴的な変化が見られることもあります。

◆網膜の状態評価

視細胞の状態や、視力低下の進行具合を総合的に評価します。症状が軽い段階では、行動の変化より先に異常が見つかることもあります。

◆遺伝子検査（必要に応じて）

犬種や状況によっては、遺伝子検査を行い、PRAに関連する遺伝的要因があるかを確認することもあります。

これらの検査によって「すでに進行が始まっているのか」「どのくらいのスピードで変化していきそうか」といった見通しを立てることができます。

＜治療＞

現時点では、PRAの進行を止める確立した治療法はありません。ただし、だからといって「何もできない病気」というわけではありません。

早い段階で診断がつくことで、

・視力低下を前提とした生活環境の調整

・突然見えなくなることによる強い不安や事故の予防

・将来を見据えたケアの準備

といった対応が可能になります。

「知らないまま進行する」よりも「分かったうえで備える」ことが、愛犬・愛猫の安心につながる病気だといえます。

＜ご家庭でできる対策＞

視力が低下してきた場合でも、工夫次第で生活の質を保つことができます。

たとえば、

・家具の配置をできるだけ固定する

・模様替えなど、急な物の配置変更を避ける

・声をかけてから触れるようにする

といった小さな配慮が、不安の軽減や事故防止につながります。

早めに状況を把握しておくことで、こうした対策も無理なく段階的に取り入れていくことができます。

まとめ｜好発犬種は定期的な眼科チェックを

進行性網膜萎縮（PRA）は、痛みのないまま、ゆっくりと視力が低下していく遺伝性の眼の病気です。そのため、症状に気づいたときには、すでに進行しているケースも少なくありません。

特に、ミニチュア・ダックスフンドなどの好発犬種では、症状がなくても定期的に眼の状態を確認しておくことが、安心につながります。

姉ヶ崎どうぶつ病院では、眼の状態を丁寧に確認し、その子の生活や将来を見据えたご相談にも対応しています。「もしかして見えづらいのかも」と感じたときや、定期チェックを検討したいときは、どうぞお気軽にご相談ください。

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愛犬や愛猫が、目をしょぼしょぼさせていたり、前足で目をこすったりしている様子を見ると「ちょっとゴミが入っただけかな」「少し充血しているけど、そのうち治りそう」と、様子を見たくなることもあるかもしれません。

確かに目の違和感は一時的な刺激で起こることもありますが、その裏に「角膜潰瘍」という目の病気が隠れているケースもあります。角膜潰瘍は、早めに対応できるかどうかで、その後の治りやすさや経過が大きく変わることがある病気です。

今回は、犬・猫の角膜潰瘍について、どんな症状がサインになるのか、なぜ自然に治りにくいのか、そして受診の目安や治療の考え方を解説します。

角膜潰瘍とは？｜目の表面にできる“治りにくい傷”

角膜とは、黒目の表面を覆っている透明な膜で、外からの刺激や細菌から目を守る役割をしています。角膜潰瘍とは、この角膜に傷ができ、表面がえぐれたような状態になってしまう病気です。

皮膚の擦り傷であれば自然に治ることもありますが、目は、常にまばたきや涙で刺激を受けたり、こすったり触ったりしやすい部位です。そのため、角膜の傷は自然に治りにくいとされています。

角膜潰瘍は犬・猫どちらにも起こる病気で、放置すると傷が深くなったり、治療に時間がかかったりすることがあります。さらに、傷が進行した場合には、角膜が濁って視界が悪くなるなど、視力に影響が出ることもあります。

「少し充血しているだけ」「そのうち治りそう」と思える段階でも、目の表面ではトラブルが進んでいることがあるため、注意が必要です。

どんな症状が出る？｜白く濁る・強い痛みがサインになることも

角膜潰瘍のサインは、最初はとてもささいな変化として表れることが少なくありません。

＜初期に気づかれやすい変化＞

たとえば、次のような様子が見られることがあります。

・目を細めたり、しょぼしょぼさせたりする

・片目を閉じたままにすることが増える

・前足で目をこする、顔を床や物にこすりつける

・涙がいつもより多く出る

・白目が赤く充血している

どれも一見すると「ちょっとした違和感」に見えるかもしれません。しかし、これらの仕草は、目に痛みや強い不快感があることを示すサインである場合も多く、注意が必要です。

＜症状が進むと見られる変化＞

角膜潰瘍が進行すると、次のように見た目にも分かりやすい変化が表れることがあります。

・黒目が白く、または青白く濁って見える

・目やにが増える

・明らかに痛そうな様子が続く

一方で角膜潰瘍は、一時的に症状が落ち着き「治ったように見える」ことがある病気でもあります。ですが、その間にも角膜の傷が完全に治っていなかったり、再び悪化したりするケースも少なくありません。

なぜ悪化・再発しやすい？｜自然に治らない理由

角膜は、目の表面を覆うとても薄く、デリケートな組織です。そのため、私たちが思っている以上に、日常の動きや刺激の影響を受けやすい場所でもあります。

たとえば、

・まばたき

・涙が目の表面を流れること

・違和感から目をこする仕草

こうしたごく普通の動作だけでも、角膜の傷が広がってしまうことがあるのです。

さらに、角膜にできた傷から細菌が入り込むと、傷が治りにくくなったり、潰瘍が深くなることで治療に時間がかかったりといったリスクも高まります。「少し良くなったように見える」状態でも、内部では回復が追いついていないケースがある点には注意が必要です。

＜目の形や特徴によって繰り返しやすい子も＞

犬や猫の中には、次のような目の形や特徴から、角膜潰瘍を繰り返しやすい子もいます。

・目が大きく前に出ている

・まぶたやまつ毛が角膜に当たりやすい

たとえば犬では、シーズー、パグ、フレンチ・ブルドッグ、ペキニーズなど、目が前に出ているタイプの犬種で角膜トラブルが起こりやすい傾向があります。ただし、こうした特徴がない犬や猫でも、外傷や感染がきっかけとなり角膜潰瘍を起こすことは珍しくありません。

角膜潰瘍は、一度きちんと状態を確認し、その子に合ったケアや治療を続けることが、悪化や再発を防ぐうえで大切になります。違和感が続く場合や、何度も同じ症状を繰り返している場合は、早めに相談することが安心につながります。

診断と治療｜早めの治療で守れる視力がある

角膜潰瘍が疑われる場合、まず大切になるのは「いま角膜がどんな状態にあるのか」を正しく把握することです。目の症状は見た目だけでは判断が難しく、一見軽そうに見えても、内部で傷が広がっていることもあります。

＜目の状態を確認するための検査＞

角膜潰瘍が疑われる場合、主に次のような検査を行います。

・眼科検査：目の表面やまぶたの状態、充血や涙の量などを確認

・染色検査：特殊な染料を使い、角膜に傷があるかどうかや、その深さ・広がりを確認

これらの検査によって「点眼治療で経過観察できる状態か」「より注意深い治療が必要な状態か」といった判断ができるようになります。

＜「状態に合わせて」進める治療＞

角膜潰瘍の治療は、すべての子に同じ方法を行うわけではありません。傷の深さや原因、その子の様子に合わせて治療内容を調整していきます。

基本となるのは、点眼治療や原因に応じた内服や処置ですが、傷が深い場合や治りにくい場合には、より集中的な治療が必要になることもあります。

＜早期治療で守れるものがあります＞

角膜潰瘍は、早めに治療を始めることで、

・強い痛みを早く和らげられる

・傷の悪化を防ぎやすくなる

・視力への影響や、手術が必要になるリスクを下げられる

といったメリットがあります。

「もう少し様子を見よう」と迷っている間に悪化してしまうより、早い段階で状態を確認することが、結果的に負担の少ない治療につながることも少なくありません。まずはいまの状態を知ることが、愛犬・愛猫の目を守る第一歩になります。

まとめ｜「目の違和感」は早めの相談が安心につながる

角膜潰瘍は、最初は目を細める、こするといった小さな仕草から始まることが多く、つい様子を見たくなる病気です。しかし、目の表面はとてもデリケートなため、見た目以上に傷が進んでいたり、知らないうちに悪化や再発を繰り返してしまうこともあります。

また、状態によっては、視力に影響が出るケースもあるため「これくらいで受診していいのかな」と迷う段階こそが、実は大切な判断のタイミングになることも少なくありません。

姉ヶ崎どうぶつ病院では、角膜の状態を丁寧に確認したうえで、その子に合った治療や、再発を防ぐためのケアについても一緒に考えていきます。目の違和感に気づいたときは、どうぞお早めにご相談ください。

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「最近、口のニオイが気になる」「前から少し臭っている気がする」——愛犬・愛猫の口臭について、気になりつつも様子を見てしまっていませんか？

口臭は、単なる体質や一時的なものと思われがちですが、お口の中のトラブルだけでなく、体の不調を知らせるサインとして現れることもあります。特に、以前と比べてニオイが強くなった場合や、独特なニオイが続く場合は注意が必要です。

今回は、犬や猫の口臭について、よくある原因から歯以外の病気の可能性、自宅でできるチェックポイントまでを整理して解説します。

口臭のよくある原因｜もっとも多いのは歯周病

犬や猫の口臭でもっとも多い原因は歯周病です。歯の表面に付着した歯垢や歯石には多くの細菌が含まれており、これが増えることで歯ぐきに炎症が起こり、強いニオイの原因になります。特に、犬歯や奥歯は食べかすが溜まりやすく、注意が必要な部位です。

歯周病が進行すると、次のような変化が現れやすくなります。

・歯肉炎・歯周炎による強い口臭

・「魚臭い」「生ゴミのようなニオイ」と感じる口臭

・歯ぐきの腫れや出血

▼犬や猫の歯周病についてはこちらで詳しく解説しています