コラム

愛犬や愛猫が、目をしょぼしょぼさせていたり、前足で目をこすったりしている様子を見ると「ちょっとゴミが入っただけかな」「少し充血しているけど、そのうち治りそう」と、様子を見たくなることもあるかもしれません。

確かに目の違和感は一時的な刺激で起こることもありますが、その裏に「角膜潰瘍」という目の病気が隠れているケースもあります。角膜潰瘍は、早めに対応できるかどうかで、その後の治りやすさや経過が大きく変わることがある病気です。

今回は、犬・猫の角膜潰瘍について、どんな症状がサインになるのか、なぜ自然に治りにくいのか、そして受診の目安や治療の考え方を解説します。

角膜潰瘍とは？｜目の表面にできる“治りにくい傷”

角膜とは、黒目の表面を覆っている透明な膜で、外からの刺激や細菌から目を守る役割をしています。角膜潰瘍とは、この角膜に傷ができ、表面がえぐれたような状態になってしまう病気です。

皮膚の擦り傷であれば自然に治ることもありますが、目は、常にまばたきや涙で刺激を受けたり、こすったり触ったりしやすい部位です。そのため、角膜の傷は自然に治りにくいとされています。

角膜潰瘍は犬・猫どちらにも起こる病気で、放置すると傷が深くなったり、治療に時間がかかったりすることがあります。さらに、傷が進行した場合には、角膜が濁って視界が悪くなるなど、視力に影響が出ることもあります。

「少し充血しているだけ」「そのうち治りそう」と思える段階でも、目の表面ではトラブルが進んでいることがあるため、注意が必要です。

どんな症状が出る？｜白く濁る・強い痛みがサインになることも

角膜潰瘍のサインは、最初はとてもささいな変化として表れることが少なくありません。

＜初期に気づかれやすい変化＞

たとえば、次のような様子が見られることがあります。

・目を細めたり、しょぼしょぼさせたりする

・片目を閉じたままにすることが増える

・前足で目をこする、顔を床や物にこすりつける

・涙がいつもより多く出る

・白目が赤く充血している

どれも一見すると「ちょっとした違和感」に見えるかもしれません。しかし、これらの仕草は、目に痛みや強い不快感があることを示すサインである場合も多く、注意が必要です。

＜症状が進むと見られる変化＞

角膜潰瘍が進行すると、次のように見た目にも分かりやすい変化が表れることがあります。

・黒目が白く、または青白く濁って見える

・目やにが増える

・明らかに痛そうな様子が続く

一方で角膜潰瘍は、一時的に症状が落ち着き「治ったように見える」ことがある病気でもあります。ですが、その間にも角膜の傷が完全に治っていなかったり、再び悪化したりするケースも少なくありません。

なぜ悪化・再発しやすい？｜自然に治らない理由

角膜は、目の表面を覆うとても薄く、デリケートな組織です。そのため、私たちが思っている以上に、日常の動きや刺激の影響を受けやすい場所でもあります。

たとえば、

・まばたき

・涙が目の表面を流れること

・違和感から目をこする仕草

こうしたごく普通の動作だけでも、角膜の傷が広がってしまうことがあるのです。

さらに、角膜にできた傷から細菌が入り込むと、傷が治りにくくなったり、潰瘍が深くなることで治療に時間がかかったりといったリスクも高まります。「少し良くなったように見える」状態でも、内部では回復が追いついていないケースがある点には注意が必要です。

＜目の形や特徴によって繰り返しやすい子も＞

犬や猫の中には、次のような目の形や特徴から、角膜潰瘍を繰り返しやすい子もいます。

・目が大きく前に出ている

・まぶたやまつ毛が角膜に当たりやすい

たとえば犬では、シーズー、パグ、フレンチ・ブルドッグ、ペキニーズなど、目が前に出ているタイプの犬種で角膜トラブルが起こりやすい傾向があります。ただし、こうした特徴がない犬や猫でも、外傷や感染がきっかけとなり角膜潰瘍を起こすことは珍しくありません。

角膜潰瘍は、一度きちんと状態を確認し、その子に合ったケアや治療を続けることが、悪化や再発を防ぐうえで大切になります。違和感が続く場合や、何度も同じ症状を繰り返している場合は、早めに相談することが安心につながります。

診断と治療｜早めの治療で守れる視力がある

角膜潰瘍が疑われる場合、まず大切になるのは「いま角膜がどんな状態にあるのか」を正しく把握することです。目の症状は見た目だけでは判断が難しく、一見軽そうに見えても、内部で傷が広がっていることもあります。

＜目の状態を確認するための検査＞

角膜潰瘍が疑われる場合、主に次のような検査を行います。

・眼科検査：目の表面やまぶたの状態、充血や涙の量などを確認

・染色検査：特殊な染料を使い、角膜に傷があるかどうかや、その深さ・広がりを確認

これらの検査によって「点眼治療で経過観察できる状態か」「より注意深い治療が必要な状態か」といった判断ができるようになります。

＜「状態に合わせて」進める治療＞

角膜潰瘍の治療は、すべての子に同じ方法を行うわけではありません。傷の深さや原因、その子の様子に合わせて治療内容を調整していきます。

基本となるのは、点眼治療や原因に応じた内服や処置ですが、傷が深い場合や治りにくい場合には、より集中的な治療が必要になることもあります。

＜早期治療で守れるものがあります＞

角膜潰瘍は、早めに治療を始めることで、

・強い痛みを早く和らげられる

・傷の悪化を防ぎやすくなる

・視力への影響や、手術が必要になるリスクを下げられる

といったメリットがあります。

「もう少し様子を見よう」と迷っている間に悪化してしまうより、早い段階で状態を確認することが、結果的に負担の少ない治療につながることも少なくありません。まずはいまの状態を知ることが、愛犬・愛猫の目を守る第一歩になります。

まとめ｜「目の違和感」は早めの相談が安心につながる

角膜潰瘍は、最初は目を細める、こするといった小さな仕草から始まることが多く、つい様子を見たくなる病気です。しかし、目の表面はとてもデリケートなため、見た目以上に傷が進んでいたり、知らないうちに悪化や再発を繰り返してしまうこともあります。

また、状態によっては、視力に影響が出るケースもあるため「これくらいで受診していいのかな」と迷う段階こそが、実は大切な判断のタイミングになることも少なくありません。

姉ヶ崎どうぶつ病院では、角膜の状態を丁寧に確認したうえで、その子に合った治療や、再発を防ぐためのケアについても一緒に考えていきます。目の違和感に気づいたときは、どうぞお早めにご相談ください。

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寒い季節になると、水を飲む量が減り、おしっこが濃くなりやすくなります。その結果として増えてくるのが 猫の「下部尿路疾患（FLUTD）」です。

とくに「何度もトイレに行く」「おしっこが出にくそう」などの症状がある場合は注意が必要です。そのままにすると尿が出なくなり、命に関わる危険な状態に陥ることがあります。少しでも「変だな？」と感じたら、早めに相談することが大切です。

今回は、猫の下部尿路疾患の症状・原因・治療法・再発を防ぐためのケアについてご紹介します。

猫の下部尿路疾患とは？｜膀胱や尿道で起こるトラブルの総称

まず「下部尿路」とは、おしっこをためる膀胱と、体の外に出すまでの、尿道の部分を指します。この膀胱や尿道で炎症が起きたり、結石ができて詰まりかけたりする状態をまとめて「下部尿路疾患（FLUTD：Feline Lower Urinary Tract Disease）」と呼びます。

ひとつの病気の名前ではなく、

・膀胱に炎症がある

・結石ができている

・尿道が詰まりかけている／完全に詰まっている

といった 「おしっこに関わるトラブルのセット」 のようなイメージです。

＜下部尿路疾患に含まれる主なトラブル＞

これらのトラブルは、強い痛みの原因になるだけでなく、尿が出なくなると命に関わる危険があります。

・膀胱炎：膀胱の粘膜が炎症を起こしている状態

・尿道閉塞：おしっこの通り道が詰まって、ほとんど出なくなる状態

・尿石症：おしっこの通り道に石ができる病気

とくにオスはメスに比べて尿道が細く長いため、詰まりやすく、急激に悪化しやすい点に注意が必要です。

主な症状｜いつもと違う“トイレのサイン”に気づこう

猫の下部尿路疾患は、おしっこに関わるトラブルのため、多くの場合「トイレの様子」に変化が表れます。「ちゃんと排尿できているかどうか」は、命に関わる重要なサインにもなるため、普段からしっかり観察しておくことが大切です。

＜こんな行動が見られたら注意＞

・何度もトイレに行く（でも少ししか出ない）

・排尿時にうずくまる、痛そうに鳴く

・おしっこの量が少ない、またはほとんど出ていない

・尿に血が混じる、砂がうっすらピンク色になる

・トイレ以外の場所で排尿する

さらに進行すると、元気がなくなったり、食欲が落ちたり、吐いてしまうこともあります。

＜とくに危険なのは「尿道閉塞」＞

尿道が完全に詰まると、おしっこがまったく出なくなる緊急事態になります。体内に老廃物がたまり、電解質バランスが崩れ、数時間〜半日程度で命に関わることもあります。

次のような状態が見られたら、夜間でもすぐに受診が必要です。

・おしっこが出ていない

・トイレでずっとうずくまっている

・明らかにつらそう

「いつもと違うな」と感じた時点で、すでに異常が始まっていることもあります。トイレの変化は早期発見のチャンスと考えて、気になることがあればお早めにご相談ください。

▼猫の尿道閉塞についてはこちらで詳しく解説しています

「なんだか元気がない」「ごはんをほとんど食べない」──愛猫にそんな様子が見られても「気まぐれかな？」と様子を見てしまうことはありませんか？

しかし、猫は短期間の絶食でも深刻な病気につながることがあります。そのひとつが「脂肪肝（肝リピドーシス）」と呼ばれる病気です。食欲不振がきっかけとなり、命に関わる状態へ進行することもあるため、早めの受診がとても大切です。

今回は、猫の脂肪肝の原因・症状・治療・ご自宅でのケア方法について解説します。

猫の脂肪肝とは？短期間の絶食で肝臓に負担がかかる病気

脂肪肝とは、肝臓に脂肪が過剰にたまってしまうことで、臓器としての働きが十分に行えなくなる状態をいいます。

肝臓は栄養素を代謝したり、体内の有害物質を解毒したりと、生命維持に欠かせない役割を担っています。そこに脂肪がたまり過ぎると、肝臓の働きが弱まり、全身の健康に影響が及んでしまうのです。

とくに猫は「絶食に弱い動物」とされており、食事がとれない状態が数日続くと、エネルギー不足を補うために体内の脂肪が急速に分解されます。その脂肪が肝臓に蓄積しやすく、代謝に負担がかかることで脂肪肝が進行してしまうのです。

この状態が続くと、肝臓の機能が低下し「食べない → 体内の脂肪を分解 → 分解された脂肪が肝臓にたまる → 肝臓の働きが低下 → さらに食べられない」という悪循環に陥ってしまいます。

進行すれば命にかかわることもありますが、早期に気づいて治療を始めれば回復が見込める病気です。食べ方の変化が見られた際には「少し様子を見る」よりも、早めの相談が安心につながります。

どんな猫がかかりやすい？肥満・ストレス・環境変化が引き金に

脂肪肝は、どの猫にも起こり得る病気ですが、以下の条件に当てはまる場合特に注意が必要です。

◆肥満傾向のある猫

体内の脂肪量が多く、絶食時に肝臓に負担がかかりやすくなります。

◆ストレスや環境変化で食欲が落ちやすい猫

引っ越し・来客・多頭飼育などがきっかけになることもあります。

◆慢性疾患を抱える猫

口内炎・糖尿病・膵炎などは食欲低下につながりやすいため、注意が必要です。

◆急なダイエットを経験した猫

摂食量の急変は脂肪肝のリスクを高めます。

脂肪肝は“気づいたときには進行していた”というケースも少なくありません。だからこそ「うちの子は当てはまるかも」と感じたタイミングで、健康チェックのきっかけにしていただくことが大切です。

主な症状と受診の目安｜「食べない」「黄疸」「元気がない」は要注意

脂肪肝の初期症状は見逃されやすいため、次のような変化がないか注意深く観察しましょう。

＜初期にみられるサイン＞

・食欲不振・食べむら

・体重減少

・毛づやが悪くなる

・少し元気がない

・嘔吐

＜さらに進行するとみられるサイン＞

・黄疸（白目・耳・歯ぐきが黄色くなる）

・水をあまり飲まない

・じっと動かない、反応が乏しい

もっとも危険なのは「食べない状態が続く」ことです。普段はよく食べる猫が、急に食事を残すようになったり、2日続けてほとんど食べない場合は、すぐに動物病院に相談してください。早い段階での対応が、命を守ることにつながります。

治療と食事管理｜栄養サポートで回復を目指す

脂肪肝の治療では、まず血液検査やエコー検査で肝臓の状態を詳しく確認します。進行度を把握することで、必要な治療と栄養管理の方針を明確にしていきます。

＜治療の基本は「栄養補給」＞

脂肪肝において最も重要なのは「十分な栄養を確保すること」です。食欲が戻るまでは、以下のような方法で無理のないサポートを行います。

・チューブ給餌（鼻カテーテル・胃ろう）による栄養補給

・肝臓の働きを助ける点滴・内服治療

・嘔吐や脱水への対症療法

「チューブ」と聞くと驚かれることもありますが、負担を抑えながら必要なエネルギーを確実に届けるための治療法です。

また、脂肪肝の背景に口内炎・糖尿病・膵炎などが隠れている場合は、それらの治療も並行して行います。

＜回復後の再発予防＞

治療によって状態が落ち着いた後は、再発を防ぐために次のようなケアが必要です。

・肝臓に配慮した療法食・高栄養フードの継続

・急な断食や過度なダイエットを避ける

・ストレスや生活環境の見直し

・定期的な体重・健康チェック

適切な治療と栄養サポートを続ければ、回復が期待できる病気です。気になる変化があれば、ぜひ早めにご相談ください。

まとめ

猫の脂肪肝は、ごはんを食べない期間が続くことで発症しやすい病気ですが、早期に気づいて治療を始めれば回復を目指すことも可能です。

姉ヶ崎どうぶつ病院では、血液検査やエコー検査で肝臓の状態を丁寧に確認したうえで、必要な栄養管理を含めた治療プランをご提案しています。また、治療後の再発を防ぐために、食事内容や生活環境についてのサポートも行っています。

「少し食べる量が減ってきた」「元気がないように見える」──そんな小さな変化こそ、脂肪肝のサインかもしれません。気になることがあれば、どうかお早めにご相談ください。

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